El evento de lucha de MMA conocido mundialmente como UFC tuvo su primera edición en noviembre de 1993. En aquella época, la UFC no implicaba el enfrentamiento de dos atletas que practicaban artes marciales mixtas, como ocurre hoy en día. En aquella época, se trataba de un enfrentamiento entre diferentes estilos, es decir, cada atleta era sólo un especialista en su propio estilo, sin conocer, en general, las técnicas y estrategias de otros estilos.
Mientras que hoy en día, cuando hablamos de artes marciales mixtas, hablamos de practicantes que entrenan un conjunto de habilidades y estilos con la intención de ser un atleta de combate completo, en aquella época, hablar de artes marciales mixtas era hablar de combate entre diferentes artes marciales.
Y eso es precisamente lo que ha hecho que el UFC fuera innovador. Estos enfrentamientos hicieron explícito que no hay necesariamente un estilo de arte marcial que sea superior a otro, sino que hay habilidades que, cuando se ponen en práctica, dan al luchador una gran ventaja. Este es el caso del enfrentamiento de las habilidades de Striking (golpes y patadas) contra las de Grappling (derribes, control y sumisión).
UFC 4 – El confronto del Striking vs. Grappling
Uno de los enfrentamientos históricos de la UFC en sus inicios fue el de Dan Severn contra Anthony Macías, en el UFC 4.
Dan Severn era un grappler puro. Había sido campeón en varios torneos de wrestling, casi llegando a ser atleta olímpico. Además, llegó a entrenarse en judo, participando en torneos de sambo y destacando en ellos, todo ello antes de entrar en la UFC. Por su parte, Anthony Macías era un puro striker. Experto en Muay Thai, tenía fama de agresivo, reputación que quedó demostrada en su posterior historial en eventos de MMA.
En el reglamento original del UFC, se permitía casi todo. Golpes en la nuca, patadas en la cabeza, agarrar y tirar del pelo, etc. En otras palabras, un contexto de pelea callejera.
Y sin embargo, no hay nada mejor para un grappler que enfrentarse a un striker en este contexto. Esa era la estrategia de Dan Severn. Simplemente no le dio a Anthony Macias espacio para usar sus técnicas de ataque. Lo primero que hizo Severn fue entrar en un clinch. Y en el clinch, casi no hay espacio para que un striker ataque, especialmente cuando el grappler sabe controlar bien.
A continuación, Severn atacó con dos Suplexes (conocidos como Ura-Nage en el Judo). Estos dos ataques simplemente dejaron a Anthony Macías desconcertado, permitiendo a Severn someter a Macías con un Hadaka-Jime.
Vea el vídeo de esta clásica pelea a continuación:
El UFC y el futuro de las artes de combate
Con el tiempo y con los diversos eventos del UFC y otros eventos de artes marciales mixtas, ha quedado claro que un buen atleta de combate debe conocer diversas habilidades, especialmente las de grappling. Se ha demostrado, edición tras edición, que para obtener buenos resultados en una pelea o en la defensa personal, es importante conocer al menos los fundamentos del grappling: cómo defenderse de los derribos, cómo derribar, cómo controlar al oponente mientras está en el suelo y cómo aplicar algunas técnicas de sumisión. Por ello, hoy en día, cuando hablamos de artes marciales mixtas, hablamos de un entrenamiento que implica striking y grappling. Y cuando enseñamos defensa personal, inevitablemente también enseñamos técnicas fundamentales de striking y de grappling. Y la UFC es una parte importante de la historia de la modernización de las artes de combate.
Curiosidades:
- En esta misma edición del UFC 4, se produjo el debut de la técnica conocida como Sankaku-Jime (Triángulo), cuando Royce Gracie aplicó la técnica contra el mismo Dan Severn. Vea más en nuestro texto sobre el origen del triángulo en el Judo y Jiu-Jitsu brasileño.
- En ese momento, el Jiu-Jitsu NoGi aún no existía. Sólo los grapplers del Wrestling luchaban NoGi. Los grapplers de judo y jiu-jitsu brasileño, como Royce Gracie, utilizaban el kimono para representar sus artes. El Jiu-Jitsu NoGi fue creado oficialmente en el año 2007. Vea más sobre este tema en nuestro texto sobre Grappling y Judo NoGi.
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